Twee weken geleden stond de zon loodrecht boven de evenaar. Inmiddels is ook de zomertijd alweer ingegaan. Oftewel, de lente is begonnen. La Primavera! Eindelijk, de grijze, natte en lange wintermaanden zitten er officieel op. Het ontluiken van de natuur gaat gelijk op met het ontstaan van dartelende hardloopkriebels. Als een kudde lammetjes verlangt de Nederlandse loopgemeenschap naar de vrije weide, het overvloedige licht en de eerste tintelende zonnestralen.
Want zoals de Russische schrijver Leo Tolstoi schreef: "De lente is de tijd van plannen en ontwerpen". Deze uitspraak gaat dit voorjaar alleszins op voor Runpoint Racing Team. We zullen de komende maanden veelvuldig een startnummer opspelden om te racen. In de fotobijlage van dit bericht is ons voorlopig wedstrijdprogramma toegevoegd. We gaan er weer voor als hongerige troep om onze passie eendrachtig te laten brullen.
Daarnaast is er groot en verheugend extra-sportief nieuws ophanden. Om het cryptisch uit te drukken: Een nieuwe lente en een nieuw... [#40E0D0]. Binnenkort kunt de concrete onthulling en aankondiging van deze plannen op al onze kanalen aanschouwen.
Hoewel de laatste update alweer dateert van de Be Quick Loop Dokkum in januari, waar Jelle ons eerste podiumplek van 2024 met verve verzilverde, hebben we sindsdien niet stilgezeten. Integendeel. Naast Jelle kwamen ook Klaas, Mechiel, Thys en Erwin in het nog prille hardloopjaar al regelmatig in actie.
NK Schoorl (zondag 12 februari)
Net als een jaar geleden wisten Mechiel en Klaas opnieuw te excelleren op het Nederlands Kampioenschap 10 km op de weg in Schoorl. Mechiel vocht een verbeten duel uit met Ton Hettema om de titel bij de Masters 35+. In een ziedende eindsprint kwam de Goutumer helaas nét tekort voor het goud. Op een haar na was Mechiel dus zowel Nederlands kampioen 10km op de baan áls op de weg geweest. Een tijd van 31.45 betekende wel een exacte evenaring van zijn persoonlijk record, gelopen in 2023 op hetzelfde parcours.
Net als een jaar eerder was ook Klaas weer op dreef. Na een fraaie vierde plek bij de Masters 60+ vorig jaar eindigde hij dit jaar als vijfde van Nederland. Wel was hij in 38.13 een seconde sneller dan twaalf maanden geleden. In de strijd met de tijd heeft onze oude krijger nog altijd soeverein de overhand. Dit bleek ook de Hurdegarypster zijn prestatie op de 30 km van Rondje Goutum, waar hij in voorbereiding op de Rotterdam Marathon zonder veel inspanning bij de eerste tien eindigde. De doyen d'âge van Runpoint Racing Team bruist nog altijd van de energie, verkeert in blakende vorm en hoopt op zondag 14 april het Lionitas-clubrecord (M60+) van Koen Niestra, dat staat op 3.09.53, te verbeteren.
BCD Run Drachten (Zondag 3 maart)
Een week na zijn succes op het NK Schoorl schreef Mechiel met grote overmacht de Oerpolderloop op zijn palmares bij. In apocalyptische omstandigheden – kou, regen, storm – soleerde de Goutumer naar de zege voor het dorpshuis it Swaeigat in het Heidenskip.
Het voorlopig hoogtepunt van het voorjaar vond plaats op zondag 3 maart in Drachten. Op de 10 kilometer van de BCD Run, tevens het Noorderlijk Kampioenschap, snelden Mechiel én Erwin in een ijzersterk deelnemersveld naar fraaie ereplaatsen. De Goutumer moest alleen Abdelfatah Dalah en Fabian ten Kate voor zich dulden. In de strijd om de vierde plaats bleef Erwin met een verwoestend eindschot op de atletiekbaan in Drachten titelverdediger Geart Jorritsma voor. Bovenal vestigden beiden een verbluffend nieuw persoonlijk record, van 31.32 en 32.08. Mechiel lijkt de eeuwige jeugd te hebben en mag langzaamaan zelfs gaan dromen van een tijd onder de 31 minuten. Ook voor Erwin lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat hij een sub-32 op de klok laat noteren.
Tijdens de 36e Leekster Lente Loop op zaterdag 16 maart had de Stienser niet de benen om dit al te realiseren. Daarnaast speelde ook de harde wind de deelnemers parten, waardoor er ditmaal geen toptijd in zat. Niettemin wist hij wel weer een podiumplek te bemachtigen door als de derde de finishlijn te passeren. Het volgende groot doel voor Erwin is de LOOP Leeuwarden op zaterdag 2 juni!
CPC Den Haag (zondag 12 maart) en Venloop (zondag 24 maart)
Thys heeft dit jaar ongeveer dezelfde route uitgestippeld in de aanloop naar de Marathon Rotterdam op zondag 14 april als in 2023. Veel trainingskilometers in januari en februari, de CPC Loop Den Haag als generale wedstrijdrepetitie en een specifieke trainingsstage onder de Portugese zon in Algarve. Tijdens De Mooiste moet deze intensieve voorbereidingsperiode resulteren in hét orgelpunt van zijn voorjaarscampagne: een marathontijd van onder de 2.25.00, waarmee Thys de huidig clubrecordhouder van Lionitas, zijn oude leermeester Remon van Lunzen, uit de geschiedenisboeken hoopt te lopen.
De seizoensouverture van Thys vond zoals gezegd opnieuw plaats op de CPC Loop in Den Haag. Na een solide race wist Thys in Den Haag met een tijd van 1.10.35 zijn persoonlijk record op de halve marathon met een kleine halve minuut aan te scherpen. In de nabije toekomst moet het voor hem mogelijk zijn om de barrière van de sub 1.10 te slechten. Ondertussen zit het trainingskamp in Algarve er ook alweer op. Met zelfs een weekomvang van boven de 200 kilometer lijkt Thys optimaal geprepareerd om volgende week zondag een serieuze aanval te wagen op het clubrecord.
Daar waar Thys nog ruim boven een tijd van de 1.09.59 liep, kwam Mechiel tijdens De Venloop al akelig dicht bij het doorbreken van deze magische grens. Onder gure en haast stormachtige omstandigheden zette De Goutumer zijn tweede plaats bij de M35+ kracht bij met een weergaloos persoonlijk record van 1.10.08. Het is weinig atleten gegeven om binnen een maand twee nieuwe persoonlijke records te lopen. Maar voor Mechiel lijkt vooralsnog the sky the limit.
Sprintbom Jelle en afsluiting
Jelle kwam de afgelopen periode niet in actie. Zijn doelen liggen later in het seizoen. Geen persoonlijk record voor hem voorlopig. Alhoewel, volgens de overlevering (lees: Strava) vestigde hij tijdens een legendarische trainingsavond in maart zowaar een heus PB op de 400 meter. Na een sensationeel sprintduel op de baan met Siebert Nutma liet Jelle een tijd van 1:02 noteren. Wie met de Wytgaardster naar de meet gaat in Raerd op 15 juni, is alvast gewaarschuwd.
Runpoint Racing Team blijft, kortom, record op record stapelen – met Mechiel als grote slokop. Om het motto uit het iconische boek De Renner van Tim Krabbé te parafraseren: "Onze teamgeschiedenis bestaat uit een doorlopende recordverbetering". De honger van Runpoint Racing Team is dan ook verre van gestild. Daarbij prikkelt vooral het verrukkelijke nieuws dat we aankomende week wereldkundig verwachten te maken onze hardloopbegeerte... So, stay tuned!
